ต้นทุนโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติ
ต้นทุนของโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติครอบคลุมองค์ประกอบต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับทั้งการก่อสร้างในช่วงเริ่มต้นและค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานอย่างต่อเนื่อง สิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้ถือเป็นการลงทุนขนาดใหญ่ในโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานสมัยใหม่ โดยทั่วไปมีมูลค่าตั้งแต่ 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จนถึงมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับการติดตั้งระดับยูทิลิตี้ โครงสร้างต้นทุนรวมถึงค่าใช้จ่ายฝ่ายทุนสำหรับอุปกรณ์หลัก เช่น เครื่องยนต์กังหันก๊าซ เครื่องกำเนิดไอน้ำ และระบบระบายความร้อน พร้อมทั้งค่าก่อสร้าง การได้มาซึ่งที่ดิน และโครงสร้างพื้นฐานการเชื่อมต่อกับระบบกริด ต้นทุนในการดำเนินงานส่วนใหญ่ประกอบด้วยค่าเชื้อเพลิง ค่าบำรุงรักษา และค่าใช้จ่ายด้านบุคลากร โรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติสมัยใหม่มีการใช้เทคโนโลยีไซเคิลรวมขั้นสูง (combined-cycle) ซึ่งเพิ่มประสิทธิภาพสูงสุดโดยการใช้ทั้งกังหันก๊าซและกังหันไอน้ำ ระบบนี้โดยทั่วไปสามารถบรรลุอัตราประสิทธิภาพได้ 50-60% ซึ่งสูงกว่าโรงไฟฟ้าแบบไซเคิลเดี่ยวแบบดั้งเดิมอย่างมีนัยสำคัญ นอกจากนี้ โรงไฟฟ้ายังมีระบบควบคุมการปล่อยมลพิษที่ซับซ้อน อุปกรณ์ตรวจสอบอัตโนมัติ และความสามารถในการดำเนินงานที่ยืดหยุ่น ทำให้สามารถตอบสนองต่อความต้องการพลังงานที่เปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว สิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในการจัดหาไฟฟ้าสำหรับโหลดพื้นฐาน (baseload power) ในขณะเดียวกันก็ทำหน้าที่เป็นแหล่งสำรองที่เชื่อถือได้สำหรับแหล่งพลังงานหมุนเวียน การพิจารณาต้นทุนทั้งหมดจำเป็นต้องคำนึงถึงอายุการใช้งานตลอดรอบชีวิตของสถานีผลิตไฟฟ้า รวมถึงค่าใช้จ่ายในการยกเลิกการใช้งานและมาตรการด้านความสอดคล้องตามข้อกำหนดด้านสิ่งแวดล้อม
